На дворе 18-е декабря и самое время выяснить:
Что такое Новый Год и почему мы его празднуем?
Любимый, почти всеми, праздник – откуда он взялся? 

Для начала следует понять что такое «год». Это единица измерения времени, за которую наша
крохотная планетка обращается вокруг Солнца. Продолжительность года высчитана
астрономами, а я этим ребятам доверяю и не сомневаюсь, что цифра 365 (+/−)
точна.

Но мы-то празднуем конкретный день! Разве можно найти
отправную точку во вращении планет? Потому, ясное дело, – дата условна.
Возьмите любой день и отмечайте себе на здоровье. Однако есть дни равноденствия
и некоторый народы отмечают их как Новый Год ( например: Иранцы, Казахи,
Таджики ).

Традиционно в истории человечества новый год отмечался весной, когда природа обновлялась, и
приходило время сеять урожай. Ученые знатоки считают, что впервые Новый год
начали праздновать аж 3 тыс. лет до н. э. в Месопотамии. В конце марта, когда
начинались земледельческие работы, начиналась и гулянка. Из сохранившихся
глиняных табличек мы узнаем, что это были дни необузданной свободы, когда весь
мировой порядок переворачивался «с ног на голову». Ничего не напоминает?
Всего-то 5 тыс. лет прошло!

Примерно в то же время отмечали Новый Год и в Риме и на
Руси. Весна – это вполне логично, а вот 1 января непонятно…

1 января – эту дату миру подарили древние римляне. Есть версия, что в 153 г. до н. э. в Риме
скоропостижно скончался консул, и выборы нового назначили на 1 января и заодно
решили считать это началом нового года. По другим (более официальным)
источникам праздник сформировался в 46 году до н. э. по указу Юлия Цезаря.
Римляне в этот день покланялись богу Янусу. Впоследствии это и стало образцом
для других стран.

Но как обстояли дела на Руси? До XV века Новый Год отмечался 1 марта (или же в редких случаях на
Пасху). В 1492 году великий князь Иоанн III перенес праздник на 1 сентября. И
лишь с Петром І к нам пришла, знакомая по сей день, традиция веселиться 1
января (по юлианскому календарю).

В 1700 году Петр издал указ: праздновать новый год по
европейскому обычаю. Ставить елки, дарить подарки, гулять всей страной. Размах
праздник приобрел из-за желания показать себя, что мы не хуже европейских
стран. Принцип «А у меня лимузин длиннее!» в действии.

В 1919 Новый год стал отмечаться по григорианскому календарю. Кстати, именно из-за
григорианского календаря мы получили Старый Новый Год, когда перескочили в 1918
году с 31 января на 14 февраля. В СССР 18 лет (с 1930 по 1947 год) 1 января
считалось рабочим днем (теперь такое представить страшно:), а выходным стало,
начиная с 1948-го. В 1993 прибавился еще один день 2-е января. С 2005 ввели
целые каникулы с 1-го по 5-е числа + Рождество. Прогрессия налицо, недолго
осталось ждать, чтобы насладиться месячным отпуском, а там, глядишь, такая
жизнь начнется, что круглый год гулять будем (осталось изобрести искусственную
печень).
В общем, гуляй народ, веселись страна!